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    四强躬身回道：“爷，小姐，那黄老汉确是侍弄庄稼的一把好手，几个儿子也是实心干活的夯货。

    任庄头巴巴地想重新和他家结亲，依小的看，八成也是瞅准了这点。

    新主家接手庄子，少不得要倚重黄老汉这地里的行家，任庄头若与他家成了亲家，新主家看在这层关系上，轻易也不会动他这个庄头的位置了。”

    齐光焰指节在桌面上轻轻叩了两下，嘴角微哂：“呵，这任庄头，倒是个会钻营的主儿。”

    “岂止会钻营，”四强话匣子打开，压低了声音，“听说他闺女在府里伺候了大半年，他自以为在主家跟前得了脸面，回到庄子上便抖擞起来。

    仗着几分权势，竟强夺了一个佃户刚过门不久的新妇！生生把人逼得……走投无路，悬了梁……”

    话未落地，齐光焰脸色陡然一沉，厉声打断：“住口！这等腌臜污秽之事，也敢在小姐面前浑说？！”

    四强被这声呵斥吓得一哆嗦，慌忙抬手，“啪”地给了自己一嘴巴，连声道：“小的该死！小的昏了头！求爷和小姐恕罪！”

    陈瑶却摆摆手，浑不在意道：“这有什么，我们村里那些婶子大娘，闲话起来比这浑的多了去了。”

    她从小长在乡野，这些事听得耳朵都快起茧子了。

    齐光焰扶额，这才想起眼前这位可不是寻常大门不出二门不迈的闺秀。

    他无奈提醒：“村里是村里，往后咱们这庄子要迎来送往的，多是些文人雅士、富家小姐，阿瑶你多少还是注意些分寸才好。”

    “嗯嗯，知道啦。”陈瑶从善如流地点头，随即话锋一转，干脆道：“既然这任庄头名声这么臭，趁早换了他！我看就让那黄老汉暂代庄头之职。

    四强哥，劳烦你去跟他说清楚，以一年为期，干得好，自有奖赏；干得不好，咱们立刻换人。”

    四强连忙应声领命，快步退下办事去了。

    厅里只剩两人，齐光焰立刻凑到陈瑶跟前，“阿瑶，你快帮我想想，我这新得的庄子，该起个什么响亮的名号才好？”

    陈瑶忍不住打趣：“我那庄子叫‘见山’，要不你这干脆就叫‘见水’？”

    齐光焰一掌拍在桌子上，“就这么定了！这么一叫，外人一听就晓得咱俩的庄子是一家，往后就算我不常在这边，也没人敢轻易给你脸色看了。”

    “哈哈，”陈瑶被他逗乐了，“那等咱们那荷塘修好了，索性合起来叫‘山水荷塘’得了！保管旁人一听就明白，这是咱俩合伙的买卖。”

    齐光焰竖起大拇指，赞道：“我看行！”

    陈瑶却笑着摇摇头：“刚才是说笑呢。你不是说要请山阳书院的夫子来给咱们设计景致吗？

    这池塘的名字，理应由他这位行家来起才最贴切。否则名不副实，岂不惹人笑话？”
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