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    秋长歌只能凭借水流的方向和前方楚山河几乎无声的脚步，在黑暗中艰难跋涉。脚下的水道崎岖不平，布满了湿滑的鹅卵石和尖锐的岩块。冰冷的河水时而没过小腿肚，时而深及大腿，每一次抬脚都异常艰难，冰冷的河水带走体温，麻木感从脚底迅速向上蔓延。他伸出还能勉强活动的左手，摸索着两侧湿滑冰冷的岩壁，借力稳住身形，防止被湍急的水流冲倒。

    黑暗中，时间失去了意义。不知走了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。秋长歌只觉得全身的骨头都仿佛被冻僵了，左臂的伤口在冰冷河水的浸泡下早已麻木，但每一次动作牵扯到肩膀深处，依旧传来撕裂般的钝痛。业火幻嗅带来的血腥焦臭味如同跗骨之蛆，挥之不去，时刻刺激着他脆弱的神经。肺部如同被冰冷的砂纸摩擦，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和冰冷的刺痛。

    就在他感觉体力即将耗尽，意识都有些模糊时，前方带路的楚山河毫无征兆地停下脚步。秋长歌猝不及防，险些撞上他的后背，立刻屏住呼吸，左手死死抠住旁边一块凸起的湿滑岩石。

    楚山河没有言语，只是侧身让开了一点空间。借着前方极其微弱、几乎难以察觉的一点幽暗反光，秋长歌勉强看到，水道在这里似乎开阔了一些。水流也变得相对平缓。而在水道左侧的岩壁下方，靠近水面的地方，似乎堆积着一些黑乎乎的东西。

    那是什么？秋长歌眯起眼睛，极力在黑暗中分辨。似乎是…衣物？还有…骨头？

    一股更浓烈的、不同于水腥和硫磺的、极其熟悉的、带着腐败气息的恶臭，混合着业火幻嗅的血腥焦糊味，猛地钻入他的鼻腔！

    秋长歌的心脏骤然缩紧！他猛地想起了什么！是那几个猎户！楚山河指路时说过，老熊沟泉眼旁…入洞，直行到底…这里，难道就是那“三株七叶鬼脸花之地”附近？那些被怪物拖入泥沼的猎户…他们的遗骸，被暗河冲到了这里？！

    就在这时，前方那点微弱的幽暗反光似乎闪烁了一下。秋长歌定睛看去，只见在那堆疑似衣物和骸骨的堆积物旁，紧贴着湿漉漉的岩壁根部，生长着几株形态极其诡异的植物！

    那植物不过尺许高，茎秆扭曲如同痉挛的手指，呈现出一种病态的暗紫色。茎秆顶端，并非叶片，而是几片边缘布满锯齿、形状如同扭曲鬼脸的暗绿色“花瓣”！花瓣中央，并非花蕊，而是几颗黄豆大小、如同凝固血珠般的暗红色瘤状物！此刻，那几颗血瘤般的瘤状物，正散发着极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的暗红色幽光！正是这点微光，在绝对的黑暗中提供了唯一的一点指引！

    七叶鬼脸花！楚山河所指的标记！

    秋长歌看着那几株散发着不祥幽光的诡异植物，又看了看旁边堆积的、在微弱幽光下隐约可见的破烂粗布碎片和森然白骨，一股难以言喻的悲凉和寒意顺着脊椎爬升。猎户们拼死逃到这里，最终却成了这几株妖花的养料？楚山河指的路，究竟是生路，还是通向另一个绝望的坟场？

    “左转。”楚山河平淡的声音在死寂的水流声中响起，打破了秋长歌混乱的思绪。他率先侧身，朝着左侧一个更加狭窄、几乎被水流完全淹没的岔道口走去。

    秋长歌强压下心头的悸动和翻涌的恶心感，踉跄跟上。岔道的水流更加湍急冰冷，水位更深，几乎没到了胸口。寒意如同无数冰针，疯狂地刺入骨髓，带走最后一点体温。业火幻嗅带来的血腥焦臭味似乎也因为这更浓的死亡气息而变得更加浓烈，熏得他头晕目眩。

    就在他感觉自己快要被冻僵、被这无边的黑暗和死亡气息吞噬时，前方带路的楚山河再次停下。

    这一次，前方不再是绝对的黑暗。一丝极其微弱、带着水汽的灰白光线，如同晨曦中初醒的鱼肚白，从水道尽头一个更加狭窄的出口处透了进来！同时，一种更加清晰、更加澎湃的水流轰鸣声，如同沉闷的雷音，透过岩壁隐隐传来！

    “水声…”秋长歌声音嘶哑干涩，带着难以置信的颤抖。是暗河出口！是楚山河所说的北麓！
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