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    佛肸把手下官员们召来，声音颤抖地向他们宣读了主人的命令。

    官员们说：“邯郸与朝歌相继发生叛乱，中牟处于叛乱中心，战事日至；此时正在需要夫子坐镇以保卫城市。主人却在此时召回夫子，有悖常理，其心不可不察。且邯郸午地位比夫子高、与主人的血缘比夫子近；他尚且无罪被杀害，可见主人之刻薄凶残。夫子回去，一定会成为第二个邯郸午。所以绝不能服从命令！”

    佛肸说：“赵主所谓‘述职’，肯定是要求我说明派使者去邯郸的原因。我只是劝说邯郸稷不要与公室对抗，又没有背叛行为；我问心无愧，为什么不能回去？”

    官员们说：“邯郸午也没有背叛啊！否则他敢大摇大摆地去见主人吗？”

    佛肸这才不说话了。他给赵鞅写了一封信，信中解释了他向邯郸派出使者的目的、说明了自己暂时不宜离开的原因，最后表达了自己对家族的忠诚；然后派嫡长子将信送到新绛去。

    赵鞅认定佛肸已经叛变了，他竟然在盛怒之下残忍地杀死了本来是佛肸送给自己做人质的儿子。

    中牟城终于沸腾了，居民满怀怒火涌上街头，聚集在佛肸家门外，挥着拳头高喊反赵口号。不多时，有人打开家门，佛肸身披重孝（周朝时父亲要以三年之礼为嫡长子服丧）出现在民众眼前。

    佛肸示意大家安静下来，然后说道：“当年家父向赵氏策名委质之时，赵景子（赵鞅之父赵成）曾对家父说：‘你不叛我，我不负你。’如今赵鞅无故杀害了我的世子，誓言已经被摧毁，我也不必继续遵守，那么就让我们拿起武器、联合邯郸氏推翻赵鞅的暴政吧！”

    就这样，晋国东部三座重镇尽数叛变，晋国分裂为东、西两个部分。二卿联合反叛者扫荡东部忠于公室的势力、威逼中间派、拉拢骑墙派，东部最后只剩下棘蒲和五鹿还掌握在公室手中。同时在太行山以西，四卿的军队干着与二卿叛军相同的勾当。

    中行寅把析成鲋（士吉射的堂弟士鲋）和家臣小王桃甲派到晋东北的潞城一带，以煽动狄人反对晋国；士吉射又从郑国借来一支军队，以加强百泉（白陉东端，今河南辉县附近）的防御。

    鲁定公十四年夏，晋国公室基本扫除了太行山以西的敌对势力以，然后出师进攻叛军大本营——朝歌。

    齐景公得知消息后，立即向卫灵公、鲁定公发出命令，要求他们率军到洮地与自己会面。

    三君见面后，人们发现鲁定公的健康状况极差，身体已经虚弱到无法登上战车。齐灵公只得放鲁定公回国了。
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