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    霍光启笑道：“昨日都不曾听你提，今日就要完婚，我和你弟妹都以为这姻缘必是倏然间从天上掉下砸到大哥你眼前的。你一向潦倒惯了，任什么都不准备。你不在意，我这为官一方的弟弟却怎忍得？是以下力为你张罗一番。瞧，这些彩礼都是当年我和你弟妹成婚时她家送过来的。我和你弟妹都是粗糙人，不善于打理，放在那里一直没有动过。却正好，今日抬着就走，一刻都不用耽误，好似这多年就等着为你准备下的，你说巧不巧？”

    姜楚直听得心里发酸，眼眶潮湿，紧紧地握着霍光启的手不知道该说什么是好。

    霍光启见了心里自觉得意。道：“你弟妹身体尚弱，来不了——”伸手入怀，掏出一个锦盒递到姜楚面前。

    姜楚接过打开，见是一对紫金打造的雕花蒜头镯子，上面各个嵌有珍珠玛瑙，手工精细，端的好看。

    听霍光启道：“这是你弟妹送给她未见面的嫂子的贺礼，叫你俩个便如这对镯子一般，生生世世永不分离，永远都要在一起。”

    姜楚齿舌本就笨拙，此时更是一句也无。只低叹一声，把锦盒揣入怀里，道：“什么也不说了，大哥欠你一个大人情。且待来日吧，看大哥怎样还与你。”

    霍光启却不理他，向后面招手道：“兄弟们，给我大哥贺过喜来。”众衙役捕快纷纷插手行礼，黑压压地一片，口中高声喝道：“祝姜大哥新婚之喜——”喊得却整齐，好似操练过一般。

    姜楚也忙着还礼，口中道：“同喜同喜——”

    桑儿一家众人从不曾见过这般浩大阵势，都吓得缩身向后躲在屋里，没一个敢逞着胆子向前的。

    老婆婆抖着手指问老翁道：“你说他是个没着没落的人，怎地却有这大来头？竟和霍大人相亲。你倒说说，是怎么回事？”

    老翁听老婆婆埋怨自己，自然不甘，恼道：“都说过不让你去招惹，就是不听。这下见到了，咱家里如何攀附得起？”

    老婆婆无语片刻，低叹一声，道：“只要他对桑儿好，余下的都不计较了，任凭如何吧。”

    直到霍光启想起来，向姜楚道：“大哥，嫂夫人的娘家人呢？怎地一个都不见？”姜楚忙向屋里招呼着，叫老翁、老婆婆和三个哥哥、两个嫂子出来相见。

    这几位早吓得腿软嘴酥，只剩哆嗦，连句整话都吐不出来。相互躲闪着来在霍光启面前，却都想不起如何问候，只诺诺地应。

    霍光启也不怪，只哈哈笑着在姜楚搬过来的椅上落座，瞧着眼前这番奇异的景象高兴，以为这个哥哥办事如此突兀莽撞，出人意表，有趣得紧。

    倒是刚刚换上一身她嫂子拿出来的喜庆衣衫的桑儿还不曾开过脸，正扒在门缝里瞧。

    见自家人如此窝囊，心里有气。想着自己不是新嫁，也就不必如黄花处子般顾虑太多。索性推门出来，大大方方地来在霍光启面前执下一礼，道：“谢大人来贺我们的新婚之喜，小女子这厢礼谢过去。”

    霍光启见这女子脸似满月，莹润团团。五官秀美，肌肤白皙。上面虽有因常年劳作，使风吹雨打的粗糙痕迹，却掩不住神情间温柔婉约、娴静幽雅的气质。

    想起常听人说‘贫女荆钗，小家碧玉’之语，以为这个就是了，心里顿生敬重。忙起身执礼道：“小弟见过嫂夫人。”
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