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    楚墨大量了一眼牛然，没有答话，而是对柳筱筱道：“柳姑娘，事情就是这样，本官已经派人去彻查此案，请节哀。”

    柳筱筱已然觉得喘不上气，她带着哭腔酝酿了好一会，才抬起头道：“大人……是真的么？究竟是什么人要灭我满门……还烧了青鱼楼……他们都没有做错什么啊……”

    “正是如此。”楚墨脸上依旧带着温和的笑意，对柳筱筱道：“所以本官才要问你，是不是惹上了什么仇家……或是与什么特别的人有所交集？”

    柳筱筱又忍不住痛哭失声，哽咽着说不出话来。

    楚墨静静地看着她，过了一会儿，他再次开口问道：“我听证词说，牛涛因为生意上的事，与刘振伟有了争执，甚至说你背叛了他与刘振伟私通，这究竟是怎么回事？”

    柳筱筱与楚墨对视一眼，泪眼婆娑的双眸显得格外令人心疼。她低下头道：“这……民女也不知道……只是听牛老爷说，刘振伟藏了什么账本，私吞了他几万两黄金，硬要说账本在我这里，可我什么也不知道……”

    楚墨听罢不禁一愣，几万两黄金，还是私吞的，做什么生意能有如此大的交易？恐怕除了倒卖军备，也没有别的答案了。

    他点了点头，对柳筱筱道：“行了，本官知道了，放心，你的事本官会在你发配之前给个说法，在此之前，你先在这里待一段时间。”

    柳筱筱叩了个头，带着哭腔道：“谢大人……为民女讨个公道……”

    接着，楚墨的视线转移到披头散发，面目憔悴的牛然身上，他此刻正怔怔地看着一旁的柳筱筱。

    柳筱筱缓缓起身，跟随着一名衙役离开了屋子，双肩不住地耸动着，浑身颤抖，哭得不能自己。

    楚墨看着牛然，开口道：“牛然，你先告诉本官吧，是谁杀了牛涛？”

    牛然用空洞的眼神瞥了一眼楚墨，低声道：“回大人……罪民牛然……杀人犯法，依大吴律法，理应当斩，任凭大人处置。”

    楚墨的神情没有丝毫波澜，伸出手在桌子上拿起一簿厚厚的卷宗，向牛然的面前一扔，道：“看看吧，你也是读过书的人。骗得了本官也蒙不了上面的眼睛。这是州府里头下发的批示，你自己看看吧。”

    牛然听罢一怔，枯瘦如柴的五指战栗着伸向面前的卷宗，沉重的枷锁在地上发出摩擦声。

    卷宗上，密密麻麻地布满了蝇头小楷。他的双眼死死地看着上面的内容，瞳孔中的血丝似乎要挣脱出来。

    再抬起头时，牛然的精神已经变得不再萎靡，而是情绪激动地对楚墨喊道：“不……不可能的大人……求大人明察秋毫……错了……一定是错了……杀了我爹的人就是我！我恨他，才捅了他两刀，我……”

    楚墨没有回应他，而是转头对后面的衙役道：“把牛莲带上来吧，小丫头在后面站了这么久也累了。”

    衙役应了一声，走进屋子后面的一处通道中。

    牛然慌忙回过头去，衙役从通道牵出一个身材娇小，面容稚嫩的小女孩，约莫只有八九岁。

    牛莲面无表情地打量起了四周，没有丝毫怯畏。

    牛然看着她，眼中闪出了晶莹的泪珠，他急忙对楚墨大喊道：“求大人明察！她只是个什么都不懂的孩子，这事跟她没关系！都是我一人的所作所为，我甘愿认罪！她才九岁，怎么会做杀人的事，大人……一定是查错了……”

    说着，牛然的声音里已经带了些哭腔。

    楚墨依旧没有回答他，而是淡淡地看着牛莲。

    牛莲赤着白嫩的小脚，轻轻地走到了牛然身边，面朝楚墨跪了下来。

    牛然满脸泪痕地看着她，已经说不出话来。

    牛莲抬起稚嫩的眼眸，看着楚墨，眼中依旧是如此的天真无邪。她对着楚墨开口道：“大人……不关哥哥的事。”

    楚墨和牛莲对视着，那个小女孩有着远超同龄人的成熟，丝毫不符合她这个年龄和样貌。

    “说说吧，你那晚都做了什么？”楚墨对她温和地笑道，“那些衙役们应该没有审问过你，现在你跟本官说，本官为你哥哥讨一个公道。”
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