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    汉元帝把这件事下达给弘恭查问，萧望之回答外戚在位多奢侈淫乱，我想扶正国家，不是干不正当的事。

    弘恭、石显向皇上禀告说望之、周堪、更生结成党羽互相恭维推举，屡次诬陷控告大臣，诽谤离间内外亲属，想来专擅权势，为臣不忠，欺骗陛下，请谒者招致廷尉。

    当时汉元帝刚即位，不懂谒者召致廷尉是下监狱，答应了他们的奏请，后来汉元帝召见周堪、刘更生，说是关进了牢狱。

    汉元帝大惊说不是只让廷尉查问吗，汉元帝拿这件事责问弘恭、石显，恭、显皆叩头认错。

    汉元帝说让他们出狱治事，弘恭、石显利用史高向汉元帝说陛下刚即位，未能以德化闻于天下，就先检验师傅，既然已经把九卿大夫下了监狱，应当趁势决定赦免，于是下诏给丞相御史说。

    前将军望之做朕的师傅八年，没有别的罪过，现在事情也过去很久了，记忆忘了难以弄明，可赦免萧望之之罪，收回前将军光禄印绶，连同周堪、刘更生都免官作百姓，而郑朋却做了黄门郎。

    数月后，汉元帝下诏给御史说国家将要兴盛，要尊敬师长重用师傅。前将军萧望之作朕八年师傅，用经术教导朕，他的功劳美盛，可赐望之爵关内侯，食邑六百户，加给事中，每月初一、十五朝见，座位次于将军。

    汉元帝正倾向想用他做丞相，刚好碰上望之的儿子散骑中郎萧伋上书申诉望之前事，事情下达有司，回复汉元帝说望之前所坐罪明白，没有诬陷控告的事。

    可是教子上书，称引无辜之诗，失大臣体统，不恭敬，请允许逮捕，弘恭、石显等知望之向来高节，不屈辱。

    建议说望之前为将军辅政，想排退许章、史高，专权独揽朝政，侥幸能不判罪，又赐爵封邑，参予政事，还不悔过服罪，深怀不满。

    教唆儿子上书，把不是推于天子，倚仗自己是师傅，怀着终究不会获罪的念头，不很屈望之于牢狱，堵塞他不服气的想法，那么圣朝没有什么厚恩好施予。

    汉元帝说萧太傅素来刚直，怎么肯接受吏人逮捕，石显等说人命至重，望之所犯罪，告诉他减罪，一定没有忧虑。

    汉元帝才准许了他们的奏请。石显等密封诏令交谒者，敕令召见望之时亲手给予，于是命令太常急派执金吾车骑疾行包围望之的住宅。使者到了，召见萧望之。
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