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    姜楚听说华伯仁夜里就宿在这座小楼的二层之上，便怀揣利刃，登上楼梯，径直入房来杀。

    一间间寻过，最后在西数第二间透过半闭纱窗看到里面悬着一顶硕大纱帐。

    纱帐罩着一张金丝楠木打制的雕花大床，床上黑影朦胧，似是睡着个人。

    姜楚用刀尖拨开门闩，悄步走入，然后一跃向前，扑入帐内。先探手臂扼向那人的喉下，想着问个明白再杀，以免误伤其他。

    可手上绵软，根本没个着力处。姜楚立时明白，这床上躺的是个棉花填塞的假人，人家有如此准备，可见必有埋伏。

    姜楚正想后跃躲闪，却已经晚了。只听得惊天动地一声巨响，姜楚觉得眼前刺目亮光一闪，接着滔天热浪扑面袭来，将他直掀出去。身体穿过木壁，撞塌栏杆，跌落在下面的月季花丛中昏晕过去。

    待醒来时见自己已被五花大绑在楼前的树上。

    姜楚迷糊片刻，觉得左眼钻心般痛，一片朦胧，已经看不清什么。脸上也处处锥心，好像绽开无数伤口，正有鲜血滴答而落，顺着脸颊流淌个不停。慢慢活动四肢，发现并无大碍。知道没有伤到筋骨，心里稍安。

    抬头用右眼看去，见十几只灯笼火把下照着三、四十名手握刀枪的家丁。最前面是个面目猴相，口眼抽搐的老头，正捋着颌下稀疏胡须向他端详。

    见他醒来，倒吓一跳，忙退几步，好似怕姜楚扑上来撕咬他一般。

    老头强自提起不多的底气，狰狞了嘴脸高声喝道：“你是哪个？为何要来杀本府？”

    姜楚听得这一问，立时明白他就是华伯仁。嘿嘿冷笑道：“杀你还用为何吗？”

    这一语却将华伯仁噎得无言，恼羞成怒，向身后家丁挥手道：“给我狠狠地打，看他能强硬到几时？”

    众家丁都应过一声，纷纷扑上来殴。

    姜楚虽然是练就藏密武功出身，并拼得‘石佛侠’的美誉，但毕竟是父母所生的骨肉身体，和常人没什么分别，哪经得住轮番的棍棒？不消片刻便即昏迷，只剩三分命在。

    华伯仁自知没有决断人命的特权，不敢把姜楚打死。命人押入自家的私牢中，等着天明之后再行处理。

    姜楚躺身在冰凉的地面上，苏醒后百思不得其解，想不明白自己这一败因从何来？

    他却不知自己早被人家出卖，每日一言一行都受监看掌握。这个陷阱已经设下多时，只为等他来跳入其中。

    出卖姜楚的正是霍光启府里那俩个曾和他遭遇过的巡更人。

    这二人因为担心姜楚若真个杀掉华伯仁，一旦案发必要牵累到自己。而自己拖家带口，却向哪里逃？还不如将姜楚卖入阴曹，一来可以救下自己的性命；二来可从他们打心底憎恨的华老爷那里领几文赏钱。

    由此可见人心之恶，只为一己之贪便可将任何出卖，毫不怜惜。并不肯管顾什么忠孝仁义之类不着边际的东西，以为还是自己的性命和到手的银钱来得实在。人心唯私，天生本性，圣贤难移，奈何？

    这个华伯仁也有些来头。

    他华家在本地也算作大族。祖上世代官宦，叫家里不但累积下万贯金银，也传承下无数恶念。
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